di Carlo Di Nitto

(Resina oggi Ercolano, 21.4.1903 – 10.6.1976)

Un protagonista della storia cantieristica gaetana

Giuseppe RAIMO nacque a Resina (oggi Ercolano) i1 21 aprile 1903.
Negli anni della prima giovinezza, si arruolò nella Guardia di Finanza. Congedatosi, avendo già acquisito esperienze lavorative nel settore della cantieristica navale nei cantieri di Torre del Greco, venne assunto nei cantieri di Castellammare di Stabia dove ebbe modo di approfondire la sua esperienza lavorativa. Fece parte delle maestranze che costruirono, tra l’altro, anche la Nave Scuola “Amerigo Vespucci”, varata nel 1931, e conseguendo il brevetto di  “carpentiere navale in legno sviluppatore”.

Questa figura professionale deve saper leggere ed interpretare il disegno progettuale di uno scafo, predisponendo i materiali più adatti al lavoro da eseguire. Nel caso di costruzione di un intero natante, dopo aver “sviluppato” in scala reale le sagome delle varie componenti che costituiscono uno scafo, il carpentiere deve tracciarle sul materiale da tagliare per poterle successivamente assemblare coordinando altri operatori del cantiere. E’ un lavoro che richiede estrema precisione, nel quale Giuseppe Raimo si mostrò particolarmente abile.

Negli anni della guerra Giuseppe condivise le vicissitudini dei Cantieri di Castellammare di Stabia che al termine delle ostilità erano ormai quasi completamente distrutti. Passò quindi, nel periodo 1945 / 1946 a lavorare nei Cantieri Navali di Posillipo.

In quegli anni a Gaeta, su iniziativa del conte Orlando – Castellano, nacque l’omonimo cantiere. Contemporaneamente, a livello internazionale, era nato il movimento clandestino “Alyah Beth”, sorto per consentire il rientro in Palestina di migliaia di ebrei sopravvissuti alla Shoah. Una delle principali esponenti del movimento, Ada Sereni, ha scritto: «… mi proposero Gaeta come nuova base… Tutta la bella contrada attorno aveva sofferto orribili distruzioni al tempo della guerra e la cittadina … era ridotta ad un villaggio semidistrutto, triste e misero. Il proprietario di un piccolo cantiere… fu felice di lavorare per noi. Per la popolazione locale, affamata e disoccupata, il nostro lavoro fu una benedizione. …»

Questo cantiere era il Cantiere Orlando – Castellano che, assunti numerosi dipendenti tra operai, maestri d’ascia e calafati, cominciò intensamente a sistemare diversi natanti acquistati in vari porti italiani. I battelli erano poi condotti a Gaeta dove venivano riparati gli scafi, revisionati i motori ma soprattutto ricavati nelle stive gli opportuni adattamenti che permettessero il trasporto degli sventurati profughi, durante la navigazione da Gaeta in Palestina.
Si rese pertanto necessario disporre di personale particolarmente esperto ed abile nella cantieristica. Quindi la direzione del Cantiere gaetano inviò un proprio incaricato, un certo sig. Vassallo, a chiedere ai Cantieri di Posillipo di indicare l’artigiano più adatto allo scopo. L’ingegnere dirigente indicò Giuseppe Raimo e lo convinse a trasferirsi a Gaeta, dove incominciò la sua abile opera consistente anche nella formazione professionale di altri artigiani navali. Si ricorda che in circa 2 anni, fino al 1948, furono approntate per la Palestina una dozzina di navi da 200 a 300 tonnellate di stazza.
Terminata l’emigrazione verso la Palestina, nei primi anni ’50, il cantiere Orlando ottenne la commissione per la realizzazione di alcune motobarche guardacoste armate in legno per conto della Guardia di Finanza, le prime realizzate in Italia dalla guerra. Il progetto, che prevedeva l’utilizzo di ben tre diversi tipi di legname, fu elaborato dai progettisti del Cantiere, ma toccò a Giuseppe Raimo di sviluppare e tradurre in fase esecutiva il piano di lavoro sviluppandone e tracciandone i relativi grafici. I familiari ricordano ancora le notti insonni da lui trascorse a realizzare disegni e ad elaborare calcoli, correggendone anche qualcuno progettuale.

Negli anni successivi, i Cantieri Orlando iniziarono a condurre un’altra sede in località Piazza Mazzoccolo, affidata al fiduciario mastro Luigi Tramontano, dove venivano effettuati rimessaggi e costruzioni di imbarcazioni prevalentemente ad uso locale. In questa sede, l’opera e l’esperienza di Giuseppe Raimo si resero necessarie. Qui, su commissione del noto attore Raf Vallone, disegnò e realizzò due motoscafi da diporto in mogano che si rivelarono ottime imbarcazioni.
Verso la fine degli anni ’50, soprattutto a causa della riduzione delle commesse, i Cantieri Orlando chiusero la loro attività a Gaeta. Inoltre, anche a seguito della costruzione del Lungomare Caboto, tutte le attività cantieristiche locali si dovettero spostare in località Peschiera e il Cantiere già ubicato in Piazza Mazzoccolo venne rilevato dal padre del cantante Nico Fidenco ed assunse la denominazione di CaNaGa (Cantieri Navali Gaeta). In questa sede Giuseppe Raimo, intorno al 1963/64, disegno e realizzò, per conto dell’armatore gaetano Bisbiglia, il Motopeschereccio “Orizzonte” che all’epoca rappresentò il più moderno e grande battello da pesca costruito a Gaeta.
Gli ultimi anni lavorativi di Giuseppe Raimo, lo videro sempre impegnato nell’attività cantieristica, intento a fornire la sua notevole esperienza alle nuove generazioni di operatori navali.
Giuseppe Raimo è scomparso il 10 giugno 1976 lasciando di sé l’ottimo ricordo di una persona buona, riservata e schiva, sempre disponibile e prodiga di consigli sulla difficile arte del carpentiere navale che, con profonda maestria, aveva praticato negli anni della sua vita.
Difficile dimenticarlo.

Fotografie (p.g.c. della Famiglia):
1 – Giuseppe RAIMO;
2 – La motobarca armata realizzata per conto della Guardia di Finanza;
3 – Il conte Orlando offre pacchi dono alle sue maestranze (1953 circa);
4 – Il conte Orlando tra i suoi dipendenti (1953 circa);
5 – Uno dei due  motoscafi realizzati per l’attore Raf Vallone;
6 – Il varo del M/p Orizzonte;
7 – Il M/p Orizzonte subito dopo il varo.