a cura Vincenzo Campese (*)

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di Antonio Camuso
tratto da la Domenica de il Quotidiano del Sud (info@quotidianodelsu.it)
di domenica 19 settembre 2021
Segnalato da Sebastiano Lavecchia (*)

(Montella, 12.12.1921 – 25.4.2013)

Nicola Chiusano, nato a Montella il 12 dicembre 1921 decedeva a 91 anni compiuti il 25 aprile del 2013 mentre si festeggiava in tutta Italia il 68esimo della vittoria della lotta di Liberazione dal nazifascismo, alla quale lui stesso era stato partecipe e testimone. Un’esperienza che lo accomunava con quella di mio padre, Luigi “Gino” Camuso anche lui montellese, marinaio nella Regia Marina, coinvolto nelle vicende dolorose che travolsero le forze arma- te italiane dopo l’8 settembre 1943 e testimone anche lui di episodi tragici e con aspetti al limite del paradossale. Tra i due compaesani, quella comune esperienza aveva fatto sì che si consolidasse una fraterna amicizia e se pur residenti, l’uno a Montella e mio padre a Brindisi, ogni anno, si ritrovavano nelle cerimonie dell’Associazione Reduci e combattenti di Montella, dove si prodigava attivamente Nicola Chiusano. Un impegno che quest’ultimo  si accompagnava con quello a favore del Santuario del SS Salvatore cui era profondamente devoto. Una vitalità, in un novantenne, che mi aveva incuriosito e spinto a farmi concedere da lui un’intervista nell’agosto del 2012, e  in cui mi narrò la sua esperienza di marinaio italiano coinvolto, suo malgrado, nella tragedia dell’8 settembre e di come fosse stato testimone d’eccezione di fatti emblematici del periodo tormentato che va dal 1943 al 1945 in cui l’Italia subì l’occupazione nazista. Mi narrò come avesse partecipato sin dall’inizio alla seconda Guerra Mondiale sulle navi della Regia Marina, dopo aver superato il corso di specializzazione nel 1940 alle scuole CEMM di Pola, le stesse che due anni dopo avrebbero visto tra i banchi, mio padre, appena diciottenne, partito volontario dall’Irpinia. Nicola Chiusano, nel 1941 fu imbarcato sulla torpediniera Procione, partecipando alle numerose missioni di scorta convoglio, in difesa delle navi mercantili che rifornivano gli eserciti italiano e tedesco, sia sul fronte africano sia quello greco. Missioni sempre più rese pericolose dall’insidia dei sommergibili inglesi di stanza a Malta, e dalla flotta inglese di stanza a Gibilterra e Alessandria cui si univa l’offesa aerea.

La lotta divenne impari per la Regia Marina quando si ritrovò a rifornire le truppe  dell’ASSE in Tunisia dopo lo sbarco degli americani in Nord–Africa. L’ultima missione del Procione fu quella del 1 dicembre 1942, scortando il con- voglio H da Palermo a Tunisi, intercettato dalla forza Q della Marina inglese e che si terminò con l’affonda- mento di tutte le navi mercantili italiane e parte di quelle militari di scorta. In quell’occasione la nave di Chiusano, al comando del capitano di corvetta Torchiana, attuò tattiche da kamikaze lanciandosi da sola contro tre incrociatori inglesi e riportando gravissimi danni e alcuni morti e feriti a bordo. Chiusano rimasto illeso, a suo dire grazie alla devozione per il Santissimo Salvatore, sbarcato dal Procione, fermo per riparazioni, fu in seguito imbarcato nella primavera del 1943, sulla moderna torpediniera Ardito. Questa nave fu in seguito coinvolta in uno dei pochissimi episodi di resistenza vittoriosa ai nazisti da parte delle Forze Armate italiane: la battaglia navale nel porto di Bastia, in Corsica, del 9 settembre 1943.
Nell’intervista da me fattagli, Nicola, lucidamente ricordava ogni particolare di quell’episodio e senza voler attribuirsi me- riti non suoi. L’8 settembre 1943, l’Ardito e la nave gemella, l’Aliseo, salpavano da La Spezia scortando la motonave armata Humanitas con equipaggio misto di marinai  italiani e tedeschi diretti per Bastia, in Corsica, giungendovi in serata. Dopo l’annuncio dell’armistizio, nonostante gli accordi presi con il comando tedesco di Bastia che permettevano ai tedeschi di lasciare l’isola senza azioni ostili da entrambe le parti, la mattina del 9 settembre i tedeschi, proditoriamente, cercarono di catturare o affondare tutte le navi italiane nel porto Corso.
La scena più tragica fu quella del massacro dei marinai italiani dell’Umanitas colpiti proditoriamente dai tedeschi impossessatisi delle mitragliatrici di bordo. In seguito ad essere sottoposta a un duplice attacco fu la nave di Nicola Chiusano, attraccata a poca distanza dall’Umanitas, e assaltata anche da terra da truppe tedesche.
Tra l’equipaggio dell’Ardito, più di un terzo furono i morti, ma Nicola Chiusano, a quanto pare protetto dalla sua fede per lo SS. Salvatore, fu graziato, poiché casualmente sceso a terra, per una corvèe, pochi minuti prima dell’assalto tedesco alla sua nave, cui assistì, riparandosi dietro alcune casse depositate sul molo, ma poi catturato dai tedeschi.
A capovolgere le sorti di quella giornata fu la fortunata coincidenza che l’altra nave, la moderna torpediniera Aliseo, da poco dotata di un radar tedesco, era al comando di uno degli eroi della Marina Italiana, esaltato dal regime fascista per le sue imprese sommergibilistiche, il comandante Carlo Fecia di Cossato, che diede l’esempio di co- me la nostra Italia, potesse riguadagnare la dignità perduta, combattendo contro Hitler e Mussolini.
Nel giro di poche ore l’Aliseo sotto la guida di Fecia di Cossato affondò ben sette navi tedesche che avevano cercato di prendere il largo, nonostante che fossero potentemente armate. Di quell’episodio Fecia di Cossato fu insignito della medaglia d’oro al valor militare.
Dopo questo smacco clamoroso, i tedeschi di Bastia furono costretti a rilasciare i prigionieri, compreso il nostro montellese che, ritornato a bordo dell’Ardito, ripartì a equipaggio ridotto e fortemente danneggiata verso il Sud ma, purtroppo, rallentata dalle avarie, rimase indietro riparandosi a Portoferraio. Lì la guarnigione italiana inizialmente si oppose con le armi ai tedeschi ma dinanzi alle minacce di rappresaglia contro la popolazione civile, capitolò il 16 settembre 1943.
In quell’occasione i tedeschi erano intenzionati a fucilare l’equipaggio per il solo fatto di essersi opposti con le armi alla cattura, poi decisero di deportarli in Germania, dopo aver ricondotto la nave a La Spezia. Nicola Chiusano, ricoverato in un ospedale militare ligure riuscì con uno stratagemma a fuggire, aiutato da una suora-infermiera, deciso di raggiungere a tutti i costi l’Irpinia. La sua fu una fuga densa di peripezie che lo portò alle spalle della linea Gustav, con i tedeschi arroccati a Montecassino.
Fu in una piccola frazione di Formia, a Trivio che trovò accoglienza presso una famiglia contadina e lì Nicola potè essere ancora testimone di un altro miracolo: quello della solidarietà popolare, fraterna, che vide coinvolte tantissime famiglie italiane, di povera gente, che affrontarono la morte per rappresaglia, per mano nazista, solo per aver ospitato prigionieri in fuga, partigiani o semplici fuggitivi, come il nostro marinaio montellese.
In quella piccola frazione, per ben due volte Nicola riuscì a sfuggire ai tedeschi: la prima volta rastrellato per caso e messo a lavorare forzosamente nelle fortificazioni costruite dall’organizzazione della logistica tedesca Todt, eluse la vigilanza e fuggì; la seconda volta riuscì a salvare la vita miracolosamente (…”- il Santissimo Salvatore mi ha aiutato a farmi trovare no pertuso, sotto una roccia, dove mi infilai… “) fuggendo sotto i proiettili di truppe tedesche probabilmente appartenenti alla 94ma Divisione di Fanteria, che in quell’occasione uccisero 7 civili innocenti, appartenenti a famiglie contadine della zona.
Quella a cui scampò il nostro conterraneo irpino, è conosciuta come la strage di Costarella che vide Ii 26 novembre 1943 un reparto armato tedesco portarsi nell’abitato collinare formiano di Trivio per rastrellare uomini. Alcuni di essi, avvedutisi dell’operazione in corso, cercarono di sottrarvisi fuggendo verso l’alta collina, ma i tedeschi se ne accorsero, li inseguirono e li catturarono. Erano in otto e i loro nomi si ricordano ogni anno: Ersilio Filosa di 18 anni, Giovanni Filosa di 73 anni, Francesco Filosa e Antonio Guglielmo, di 38 anni, Salvatore Marciano di 37 anni, Alfredo Lagni di 35 anni, Angelo Nocella di 34 anni e Luigi Filosa di 30 anni. Furono catturati, radunati su uno spiazzo in montagna e, alla presenza dei parenti e di altri cittadini, vennero massacrati a colpi di mitra come “insegnamento” a chi avesse voluto imitarli.

Solo dopo il maggio del 1944 i tedeschi, si ritirarono verso il Nord e finalmente il marinaio montellese Nicola Chiusano potè raggiungere con mezzi di fortuna il suo paese natale. L’abbraccio con i suoi fu di breve durata perché nel giro di pochi giorni bussarono alla sua porta i carabinieri intimandogli di presentarsi al più vicino co- mando della Regia Militare, pena l’arresto immediato e l’accusa di diserzione. Fortunatamente per lui, giuntovi gli fu data la possibilità di scegliere se raffermarsi o congedarsi. La risposta fu netta: “-basta con la guerra ed i suoi orrori!“-.
Di quell’esperienza, raccontata mille volte ai suoi compaesani e ai suoi parenti, rimase l’affetto alla Marina Militare nella quale aveva servito con onore negli anni della sua gioventù e sino all’ultimo ne indossò la divisa nelle cerimonie ufficiali commemorative. Archivio Benedetto Patrone

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