Luigi Valotti

di Marino Miccoli

…ricordo di un giovane coraggioso.

Sul finire dell’estate del 1941, nella seconda metà di settembre, l’Ammiraglio Sommerville era stato incaricato di scortare da Gibilterra a Malta nove navi mercantili cariche di rifornimenti (in codice: operazione Halberd) destinate ad alimentare l’offensiva inglese denominata “Crusader” che dall’ Egitto avrebbe investito le forze dell’Asse.
All’inizio della traversata (24 settembre) l’abile comandante inglese aveva fatto navigare le diverse unità frazionandole in più gruppi, così da non dare nell’occhio alle difese italiane; in un secondo tempo al largo del Mar di Sardegna, le aveva riunite tutte a Sud dell’isola sarda, iniziando così l’ultima fase di quella missione. Ma la manovra fu scoperta dai ricognitori italiani e la nostra squadra navale fu avvisata. Presto essa uscì in mare, al comando dall’ammiraglio Jachino, con il compito di attaccare il nemico nelle prime ore del pomeriggio del 27 settembre, subito dopo il previsto intervento della Regia Aviazione.
In base alle ultime ricognizioni, si era ritenuto che la squadra britannica fosse costituita da una nave da battaglia, una portaerei, alcuni incrociatori e caccia di scorta. Nel frattempo però gli Inglesi avevano concentrato attorno al convoglio altre tre navi da battaglia, una portaerei, cinque incrociatori e ben diciotto cacciatorpediniere. Fu contro questo formidabile schieramento navale che le squadriglie di aerosiluranti italiani si gettarono, nel disperato tentativo di ridurre le forze avversarie prima che queste venissero a contatto con la nostra flotta. Infatti, la squadra navale italiana era composta soltanto da due navi da battaglia, quattro incrociatori e sedici caccia, quindi in notevole inferiorità in termini di numero e di potenza.
A causa delle cattive condizioni di visibilità non vennero inviati dalla Regia Aeronautica i bombardieri convenzionali e quelli in picchiata ma decollarono da Elmas (Cagliari) venticinque aerosiluranti e 20 caccia; questi aerei avvistarono la formazione nemica alle 13.04.
Sotto un tremendo fuoco di sbarramento scatenato da centinaia di pezzi di tutti i calibri, gli equipaggi dei velivoli della Regia Aviazione si lanciarono allo sbaraglio.
Durante il furioso attacco dei nostri aerosiluranti, l’SM 79 del maggiore pilota Arduino Buri riuscì, prima di essere abbattuto, a colpire con il suo siluro la prua della superba quanto temibile corazzata Nelson (orgoglio della flotta britannica) che imbarcò 3.500 tonnellate d’acqua e dovette ridurre la propria velocità a 15 nodi.
L’attacco degli aerosiluranti fu condotto con grande decisione, nonostante la dura reazione dei Fulmar imbarcati e delle armi contraeree delle navi britanniche. In questo attacco 7 aerosiluranti e un Cr 42 vennero abbattuti, gli inglesi persero tre aerei Fulmar.
I piloti italiani caduti furono molti, tra questi il sergente pilota LUIGI VALOTTI di 20 anni che, nel tentativo di distrarre il fuoco contraereo, dimostrando di possedere un coraggio senza eguali e un totale sprezzo del pericolo, eseguì un “numero” di acrobazie diversive con il suo caccia, sorvolando la squadra navale inglese fino a quando non s’inabissò.

Ricordo di un giovane coraggioso
(Marino Miccoli)

Vola il giovane pilota Luigi Valotti,
nel primo pomeriggio del 27 settembre 1941…
vola con il coraggio dei suoi vent’anni
incontro all’arrogante nemico britannico che con le sue navi
solca tracotante le onde del Mare Nostrum.

Con il suo CR42, un agile biplano da caccia,
il giovanissimo sergente pilota
come falco in picchiata, come rombante saetta
s’accosta alla flotta inglese che non tarda
ad aprire rabbiosamente il fuoco con le sue armi…

Il Bresciano valoroso picchia e poi s’impenna
tra gli sguardi degl’inglesi stupefatti…
Stupende ed ardite sono le mirabili evoluzioni
nel diversivo che l’intrepido sergente pilota esegue
tra scoppi di granate e sventagliate di mitraglia.

Vola Luigi Valotti,

vola tra schegge e spezzoni che lo vogliono ghermire…
ma Lui vola impavido e senza sparare un solo colpo,
vola nella gloria che rende imperituri i valorosi!
vola sopra quel mare che presto lo accoglierà,
silente testimone di tanto Italico valore!

…alla memoria di quel giovane eroe Sergente pilota Lugi Vallotti – 354^ squadriglia del XXIV Gruppo Caccia di base in Sardegna e di tutti i caduti di quel giorno.